Blind Guardian
Beyond the Red Mirror
Nuclear Blast
Kiitos verkkaisen julkaisutahdin, saksalaisen Blind Guardianin levyjulkaisut tuntuvat aina suurilta merkkitapauksilta. Tämä orkesteri on onnistunut pitämään muista power metalin pioneereista poiketen kiinni lujasta tasosta läpi koko tuotantonsa. Neljä tai viisi vuotta albumien välillä tuntuukin niin tuskaiselta, että Beyond the Red Mirrorin kaltaisen levyn lähtiessä soimaan poskelle meinaa vierähtää väkisinkin onnen kyyneleitä.
Blind Guardian ei keksi ajanpyöräänsä uudelleen, vaikka painotus on tällä kertaa hieman suoraviivaisemmissa paisutteluissa edellisen levyn lähes venkoilevan monipuolisuuden sijaan. Katse kääntyy väkisinkin siihen, ovatko Blind Guardianin kaikki tavaramerkit läsnä. Hansi Kürschin huimat äänitaitelut? Bändin käsittämätön kyky kirjoittaa yhtä aikaa massiivisia ja silti tarttuvia kappaleita? Tinkimättömästi ympäri maailmaa vaikutteita imevä melodiantaju? Kaikesta huolimatta yllättävät sovitukset?
Kyllä, kaikkea tätä on luvassa, ja vielä vähän enemmänkin.
Beyond the Red Mirror ei yllä aivan At the Edge of Timen (2010) bändin koko tyylikirjon kattaneelle tasolle. Sen sijaan se osoittautuu yllättävän hiipivällä tavalla tajuntaan syöpyväksi tapaukseksi. Tätä levyä ei todellakaan ahmita yhdellä tai kahdella kuulemalla. Albumi tuntuu aluksi jopa hieman tylsältä ja tasapaksulta, mutta yks kaks saakin huomata kertosäkeen sieltä ja melodian täältä pyörivän jatkuvasti mielessä. Nälkä kasvaa kuuntelukertojen myötä siihen tahtiin, että lopulta voi myöntää olevansa aseeton ja jälleen kerran täysin Blind Guardianin fantasiamaailman pauloissa.