Metallipiireissä viikon kuumimpia puheenaiheita on ollut äärimetalliveteraani Cradle of Filthin sisällä ja ympärillä käynyt kuohunta, joka sai alkunsa kosketinsoittaja-taustalaulaja Zoë Federoffin ilmoitettua viime viikonloppuna eroavansa bändistä kesken Etelä-Amerikan-kiertueen. Myöhemmin Federoffin puoliso, yhtyeessä 12 vuotta kitaraa soittanut Marek ”Ashok” Šmerda ilmoitti jättävänsä myös yhtyeen kiertueen päätyttyä. Molemmat osapuolet myös kritisoivat bändin ”toksista ilmapiiriä”, managementtia sekä sitä, miten huonosti rivijäseniä kohdellaan. Tämä likapyykin julkinen puiminen johti siihen, että Ashok sai potkut välittömästi.
Nyt yhtyeen keulahahmo ja ainoa alkuperäisjäsen Dani Filth on julkaissut bändin some-kanavissa pitkän, pitkän, pitkän sepustuksen siitä, miten asiat ovat hänen näkökulmastaan edenneet ja kommentoi Federoffin sekä Ashokin esittämiä väitteitä. Filthin mukaan kaksikon mainitsema ”toksinen ilmapiiri” johtui heistä itsestään.
”Heti ensimmäisten päivien aikana runsas alkoholin käyttö, pahenevat riidat ja toistuvat julkiset yhteenotot loivat kaikille osapuolille huonon ilmapiirin. Todistin henkilökohtaisesti Zoën ja Ashokin välisiä yhteenottoja, jotka käsittivät sekä verbaalista että fyysistä väkivaltaa. Ne kulminoituivat julkiseen riitaan hotellin edessä, jonne fanit olivat kerääntyneet hakemaan nimmareita Sao Paolossa. Tämä ei ollut ainutkertainen tapaus vaan osa toistunutta kuviota käytöksestä, joka rasitti koko tiimiä”, Dani Filth sanoo.
”Zoën puolustukseksi ymmärrän hänen raivokohtauksensa, olimmehan saaneet hädin tuskin 11 tuntia unta neljän päivän sisällä, mutta se on silti vain tekosyy. Kukaan muu ei käyttäytynyt tuolla tavoin. Olimme aivan liian väsyneitä sellaiseen! Seuraavana aamuna kokoonnuimme aikaisin hotellin aulassa ja Ashok oli yhä humalassa. Hän ja Zoë riitelivät koko matkan lentokentälle ja lopulta Zoë päätti lähteä kotiin Arizonaan Ashokin alkoholismin ja juhlimisen vuoksi.”
”Ajattelin itsekkäästi, että ehkä ilman jatkuvaa draamaa, jota todistimme päivittäin, Ashok nauttisi loppukiertueesta kanssamme. Kuitenkin ensin itkettyään toisten olkapäitä vasten hän seuraavana aamuna kertoi eroaikeistaan julkisesti ja esitti muita paljastuksia. Luonnollisesti tämän käänteen johdosta hänet irtisanottiin välittömästi.”
”Ymmärrän, että kiertäminen on stressaavaa ja kuluttavaa, mutta sen piikkiin ei voi laittaa asioita, joilla oli iso vaikutus meihin muihin. Päätöstä jatkaa kiertuetta ilman heitä ei tehty kevyesti, mutta se oli bändin ja crew’n terveyden kannalta välttämätöntä.”
Federoff mainitsi omissa some-julkaisuissaan myös saaneensa keskenmenon kiertueella stressin vuoksi. Danin mukaan kukaan bändistä tai kiertuehenkilökunnasta ei ollut tietoinen raskaudesta.
”Ja jos hän oli raskaana, miksi hän sitten joi?” Filth ihmettelee ja sanoo Federoffin pyytäneen manageriportaalta useasti apua saadakseen korkin kiinni.
Federoff myös esitteli julkisesti heille tarjottua sopimusta, kun tämä oli ensin pyytänyt rivimuusikoille palkankorotusta. Sopimus on saanut osakseen runsaasti kritiikkiä, mutta Dani Filthin mukaan kyseessä ei ollut lopullinen sopimus vaan raakile, jonka pohjalta osapuolten oli tarkoitus lähteä rakentamaan kaikille sopivaa sopparia.
”Zoë lähestyi harmittomalla ja perustellulla sähköpostilla, jossa tämä pyysi palkankorotusta, joka hyväksyttiinkin muutaman päivän sisällä ilman vastaväitteitä. Mutta Zoën yhteydenpito kävi ilkeämmäksi ja uhkailevammaksi ilman näkyvää syytä, varsinkin kun ottaa huomioon, että hänen alkuperäinen pyyntönsä hyväksyttiin heti”, Dani Filth kirjoittaa.
”Välit kiristyivät ja kun oli aika lähettää sopimus, sekä Ashok että Zoë olivat jo ilmoittaneet eroavansa, joten päätimme, ettemme tuhlaa budjettia räätälöidyn sopimuksen tekemiseen, mikä näin jälkiviisaana oli virhe, koska se vain lisäsi kierroksia koko asialle. Sen sijaan lähetimme vanhan sopimuksen, jota ei koskaan ole käytetty. Se ei ollut niin tarkka kuin olisi pitänyt olla eikä anna koko kuvaa siitä, miten tämä bändi toimii. Tarkoitus ei ollut paha vaan sen piti olla lähtöpiste neuvotteluille. Kenellekään meille ei tullut mieleenkään, että se sopimus oli maannut pöytälaatikossa käyttämättä ihan syystä. Lähetin sen vain kiireesti eteenpäin. Kukaan meistä (minä, managerit ja asianajajamme) ei ollut ehtinyt lukea sopimusta edes pintapuolisesti enkä ollut keskustellut asianajajan tai Dezin (Fafara, bändin manageri) kanssa, mikä sopimuksen tarkoitus oli (pohja neuvotteluille vai pelkkä ’ota tai jätä’). Tämä oli virhe minun osaltani ja asia on myöhemmin selvitetty.”
”Tietysti Zoë näyttää teille vain pahimmat puolet asiasta. On surullista, että se, minkä kuvittelin olevan meidän välistä dialogia, on irroitettu asiayhteydestä, sovitettu heidän agendaansa ja pistetty julki. Nyt käyn muun bändin kanssa suoria keskusteluja siitä, millainen sopimus palvelee parhaiten heitä sekä bisnestä.”