Pitkäaikaisten veteraanibändien lämmittelijänä toimiminen on monesti hyvin epäkiitollinen pesti, kun vastassa ei olekaan oma fanikunta vaan pääesiintyjää malttamattomana odottava massa. Ja kun yhtälöön lisätään äärimmäisen fanaattisena tunnettu eteläamerikkalaisyleisö, vastaanotto voi olla suorastaan painajaismainen. Tämän sai tuntea nahoissaan metalcore-yhtye Atreyu lämmitellessään hevijätti Iron Maideniä Meksikon Montereyssä vuonna 2009 kahden keikan ajan.
”Se oli helvetin pelottavaa. Ihmiset heittelivät meitä kaikenlaisilla tavoilla”, muisteli Atreyu-kitaristi Dan Jacobs tuoreessa This Day in Metalin haastattelussa.
”Meitä ennen esiintyivät Carcass, Morbid Angel ja [Iron Maiden -pomo Steve Harrisin] tytär Lauren Harris bändeineen. He soittivat ja kaikki sujui hyvin. Tuli meidän vuoromme ja seisoimme lavan sivussa, kun meidän taustalakanamme nostettiin ylös. Yleensä se aiheuttaa yleisössä jotain reaktiota, mutta silloin oli todella hiljaista. Kaiken lisäksi lakana oli kiinnitetty huonosti ja oli omituisesti mutkalla niin, että Atreyun sijaan siinä luki Trey. Ajattelimme, että nyt on melko Spinal Tap -meininki, mutta olkoot.”
”Kävelemme lavalle ja kuulemme outoa kilinää. Tajusimme, että yleisöstä heiteltiin lavalle kolikoita, rikottuja mukeja ja muuta paskaa. Sitä jatkui koko keikan ajan ja se oli pelottavaa. Basistimme (Marc McKnight) sai päähänsä luodin, jota joku käytti avaimenperänä. Se osui häntä ohimoon ja hän alkoi vuotaa verta.”
”Kun tulimme pois, kiertuemanagerimme oli meitä vastassa todella hermostuneena. ’Huominen keikka on kaksi kertaa tätä keikkaa isompi’. Totesimme, että emme halua esiintyä juuri ennen Maideniä, joten meidät vaihdettiin Carcassin kanssa päittäin. Soitimme myös paljon raskaamman setin. Se keikka menikin paljon paremmin eikä meitä enää heitelty tavaroilla.”
”Iron Maiden ja Slayer ovat erityisen tunnettuja siitä, että heidän faninsa voivat olla todella aggressiivisia. Moni bändi on kokenut saman heitä lämmitellessään. Mutta se on myös kulttuurijuttu. Joissain paikoissa voit ihan huoletta esiintyä juuri ennen Iron Maideniä, mutta joissain toisissa paikoissa se ei ole turvallista, jos et soita juuri oikeanlaista metallia. Mikä on todella outoa.”
