Alkuperäinen KISS-kitaristi Ace Frehley menehtyi lokakuussa tapaturmaisessa kaatumisessa aiheutuneeseen aivoverenvuotoon. Frehley haudattiin New Yorkin Bronxissa 22. lokakuuta läheisimpien sukulaisten ja ystävien läsnäollessa. Paikalla olivat myös entiset KISS-bänditoverit Paul Stanley, Gene Simmons ja Peter Criss.
Simmons oli hiljattain vierailemassa Mohr Stories -podcastissa ja tältä kysyttiin, miten hän sai tietää Frehleyn menehtymisestä ja millainen hautajaisseremonia oli.
”Olin täällä Kaliforniassa, kun sain viestin Peter Crissin vaimolta Gigiltä. Ace oli kaatunut portaissa ilmeisesti jo toistamiseen, eivätkä he… Lyhyesti sanottuna sairaalassa todettiin, että hänestä täytyy päästää irti”, Simmons toteaa.
”Peter Criss, Paul Stanley ja minä lensimme New Yorkiin valvojaisiin ja itse hautajaisiin. Se oli todella tunteellinen tilanne, mutta avoin arkku oli liikaa. Minun oli pakko painaa pääni alas, koska hän oli siinä aivan edessämme. Ja Ace näytti siltä, kuin olisi milloin tahansa voinut pompata pystyyn: ’Laskin leikkiä’ ja ollut taas se vanha hassuttelija, joka hän aina oli.”
Frehleyn välit entisiin bänditovereihinsa eivät tunnetusti olleet pelkästään lämpimät vaan osapuolet heittelivät median välityksellä toisilleen välistä hyvinkin piikikkäitä kommentteja. Simmons ja Stanley puhuivat monesti siitä, miten Frehleyn päihteiden käyttö aiheutti ongelmia ja lopulta johti bändistä erottamiseen peräti kahteen otteeseen.
”Perheen sisällä on aina eripuraa. Joskus asioista ei olla samaa mieltä, joskus ei olla puheväleissä, mutta perhe on ja pysyy ikuisesti. Ilman Acea ja varsinkaan ilman Peteriä KISSiä ei olisi”, Simmons toteaa.
”Mutta huolimatta kaikesta maineesta ja kunniasta ja mammonasta ja naisista, Acen sisällä oli jotain – aluksi se oli alkoholi – mitä ei vain saanut pysähtymään. Kaikki me yritimme kyllä. Ja sitten hän siirtyi seuraavaan kamaan ja sitten vähän vahempaan kamaan, minkä kanssa hän sitten meni ees taas. Ja lopulta hän menehtyi nuorempana kuin minä.”
”Ehkä voidaan sanoa, että hän ainakin eli elämäänsä täysillä loppuun asti. Ja vaikka ihmiset yrittivät muuttaa häntä, hän oli aina Ace. Ja niin hän valitsi elää.”
