Hollantilainen kertosäeyksikkö Within Temptation on edennyt viidenteen levyynsä. The Unforgivingiä tarjoillaan komeissa kuorissa sarjakuvan ja lyhytfilmien kera.
Teksti: Vilho Rajala Kuva: Jan Andraschko
www.within-temptation.com
Kitaristi Robert Westerholt kertoo, että Within Temptation ylsi edellisellä levyllään harvinaiseen suoritukseen. The Heart of Everything (2007) oli kuulemma tekijöidensä mielestä täydellinen levy.
– Se oli sen tyylin huipennus, sitä pitemmälle ei voinut enää mennä. Niinpä meidän piti keksiä tällä kertaa jotakin uutta.
Totuttua työskentelytapaa piti tuulettaa, kuten pääkoppaakin. Westerholtin mukaan bändi ei uhrannut ajatustakaan sille, mitä heidän musiikiltaan odotetaan.
– Annoimme vain tulla. Aiemmin sävellystyömme on ollut joskus hyvinkin tavoitehakuista, kun olemme halunneet saada aikaan jotakin tiettyä. Tämä on hyvin spontaanisti tehty levy.
The Unforgiving on teemalevy, jonka tarina kerrotaan kolmella eri tavalla. Levyn kylkeen bändi kytkee sarjakuvan ja kolme lyhytfilmiä.
– Sanoitukset ovat kuvauksia tarinan tietyistä tapahtumista, mutta halusimme kertoa myös koko tarinan alusta loppuun. Sarjakuvan ja filmien avulla se onnistuu.
Ajatus konseptilevystä on ollut olemassa jo vuosia. Nyt kun bändillä oli mahdollisuus lähteä tekemisissään mihin suuntaan tahansa, aika oli oikea.
The Unforgivingin juoni on jonkinlainen action-trilleri-dekkaritarina. Westerholtin mukaan siihen liittyy yllättäviäkin aineksia.
– Siellä on mukana jonkin verran yliluonnollisia juttuja, jotka kiinnostavat meitä aina. Mukana on myös uskonnollisia teemoja.
Tarinassa meedio kerää eksyneistä sieluista joukkoja taisteluun pahaa vastaan. Kaikilla sieluilla on tunnollaan jotakin ikävää, jonka sovittamista tarinassa tarjotaan.
– Se on sellaista entä jos -ajattelua. Entä jos saisimme mahdollisuuden hyvittää pahat tekomme kuoleman jälkeen? Entä jos saisimmekin kaiken anteeksi?
Kitaristi vertaa sarjakuvaa ja elokuvaa X-Meniin, eikä varmaan vähiten siksi, että sarjakuvan on piirtänyt X-Meniäkin tehnyt Romano Molenaar.
Bändi tavoittelee lyhytfilmeillä sitä, että tarinan hahmot saisivat vielä enemmän persoonallisuutta.
– Emme halunneet tehdä tavallisia musiikkivideoita, joten teimme niistä lyhytfilmejä. Tarinan hahmoihin on näin helpompi tutustua.
Bändin sisällä ei ollut suuria erimielisyyksiä The Unforgivingin tarinasta tai toteutuksesta.
– Meillä on tietenkin kaikilla oma tyylimme, mutta ei tässä mitään yhteentörmäyksiä ole ollut. Esimerkiksi Sharon (den Adel, laulu) kirjoittaa hyvin tunteellisia tekstejä, kun taas minä enemmän filosofisia.
Vaikka tyylimuutos edellisestä levystä on selvä, Within Temptation on edelleen kertosäevetoista, runsaaseen popkuorrutukseen kätkettyä heviä. The Unforgivingillä biisit ovat tosin keskimäärin nopeampia kuin aiemmin.
– In the Middle of the Night on yksi raskaimmista biiseistämme koskaan, Westerholt sanoo.
Joitakin bändin hittejä kuunnellessa on joskus tullut mieleen, onko tämä itse asiassa metallia ollenkaan. Kuinka voimakkaasti Within Temptation on identiteetiltään metallibändi?
– Meille on ilmiselvää, että me soitamme metallia! Juuremme ovat death metalissa, mitä moni ei varmaan edes tiedä.
Westerholt kertoo kuuntelevansa kaikenlaista musiikkia, mutta livenä metalli on parasta.
– Jos menen katsomaan jonkun popbändin keikkaa, kyllästyn vartissa. Haluan taas kuulla särökitaraa ja raskasta komppia.
Westerholt naureskelee, että tuskinpa Within Temptation tekee koskaan levyä, jolla on kymmenen thrash-biisiä.
– Vaihtelua pitää olla. The Unforgivingilläkin on minusta hyvin monipuolisesti sekä raskasta että kevyempää tavaraa.
Bändi ei ole vielä julkistanut Suomen-keikkaa, mutta Westerholt lupailee isoa konserttia. Bändi on kuulemma otettu täällä aina hyvin vastaan ja ilmapiiri on muutenkin mieleinen.
– Kun Suomessa istuu taksiin, autoradiossa soi yleensä metalli! Se on ainoa maa, jossa se on mahdollista, hän nauraa.
Juttu on julkaistu Infernon numerossa 3/2011 (#85).