Heavy metal -ikoni Ozzy Osbourne, 76, on kuollut, tiedotetaan laulajan lähipiiristä. Asiasta ovat uutisoineet muun muassa The Sky News, BBC ja Suomessa muun muassa Yle.
”Suuren surun, jota ei pysty sanoin kuvailemaan, saattelemana välitämme viestin, että rakastettu Ozzy Osbourne on nukkunut pois tänä aamuna läheistensä ja rakkaittensa ympäröimänä. Pyydämme kaikilta yksityisyytemme kunnioittamista tänä vaikeana aikana”, lähipiiri tiedottaa.
John Michael Osbourne syntyi 3. joulukuuta 1948 Warwickshiren Marston Greenissä ja vietti lapsuutensa ja nuoruutensa Birminghamissa. Luku- ja keskittymishäiriöstä kärsinyt Ozzy jätti koulut kesken 15-vuotiaana ja alkoi tehdä erinäisiä hanttihommia sekä rötöksiä. 17-vuotiaana hän sai 40 puntaa sakkoja näpistettyään vaatekaupasta tavaraa, mutta koska hänen isänsä ei suostunut maksamaan, Ozzy istui kuusi viikkoa Winson Greenin vankilassa.
Basisti Terence ”Geezer” Butler pestasi musiikista The Beatlesin myötä innostuneen Ozzyn Rare Breed -yhtyeeseen 1967. Bändi hajosi kuitenkin vain parin keikan jälkeen. Ozzy ja Butler pistivät pystyyn Polka Tulk Blues -yhtyeen, johon liittyivät kitaristi Tony Iommi sekä rumpali Bill Ward. Yhtye vaihtoi pian nimensä ensin Earthiksi ja lopulta Black Sabbathiksi, joka napattiin samannimisestä kauhuelokuvasta, joka myös inspiroi bändin uutta, synkkää ja pelottavaa soundia. Yhtye julkaisi omaa nimeään kantaneen debyyttilevyn vuonna 1970 – ja näin sai alkunsa musiikkityyli, joka heavy metalina tunnetaan.
Osbourne, Iommi, Butler ja Ward julkaisi Black Sabbath -nimen alla kahdeksan pitkäsoittoa vuoteen 1978 mennessä. Osbournen ja muun bändin välit kuitenkin rakoilivat (mikä johtui pitkälti Ozzyn muita rankemmasta päihteidenkäytöstä) ja laulaja sai kenkää bändistä keväällä 1979.
Sabbathia manageroineen Don Ardenin tytär Sharon Arden otti Ozzyn siipiensä alle ja ryhtyi ajamaan tätä soolouralle. Ozzyn ensimmäiseen soolobändiin pestattiin rumpaliksi Lee Kerslake (Uriah Heep), basisti ja sanoittaja Bob Daisley (Rainbow), kosketinsoittaja Don Airey (Rainbow, myöhemmin Deep Purple) sekä kitaravirtuoosi Randy Rhoads Quiet Riotista. Ozzyn soolodebyytti Blizzard of Ozz ilmestyi syyskuussa 1980 ja siitä tuli yksi 80-luvun myydyimpiä levyjä, joka poiki muun muassa klassikot Crazy Train ja Mr. Crowley.
Ozzyn soolouralla tapahtui kuitenkin suuri tragedia maaliskuussa 1982 Randy Rhoadsin menehdyttyä onnettomuudessa kakkoslevy Diary of a Madmanin kiertueella. Osbourne palasi kuitenkin takaisin kiertueelle muutaman viikon jälkeen kitaristi Bernie Tormén avustuksella. Osbournen seuraavalla soolostudioalbumilla, vuoden 1983 Bark at the Moonilla kitaristiksi oli pestattu Jake E. Lee. Vuonna 1987 Leen tilalle napattiin Zakk Wylde, josta tuli Ozzyn luottomies lähes koko loppu-uran ajaksi.
Black Sabbath teki ensimmäisen varsinaisen reunionin Ozzyn kanssa 13.7.1985 Live Aid -hyväntekeväisyyskonsertissa Philadelphiassa (yhtye esitti kolme biisiä). Seuraava alkuperäiskokoonpanon yhteenpaluu tapahtui 1997 ja kesti tällä kertaa vuoteen 2006 asti. Seuraava reunion tapahtui 2011, mutta ilman rumpali Bill Wardia. Yhtye julkaisi myös viimeiseksi jääneen studioalbuminsa 13 vuonna 2013 (jolla Wardin tilalla rumpaloi Rage Against the Machinen Brad Wilk). Sabbath soitti jäähyväiskiertueen 2016-2017, joka päättyi kahteen keikkaan kotikaupunki Birminghamissa.
Osbournen viimeiset vuodet menivät pahojen terveysongelmien kurimuksessa. Vuonna 2019 Ozzy kaatui kotonaan ja kaatumisen seurauksena tämän kroppaan vuoden 2003 mönkijäonnettomuudessa asennetut metallipiikit menivät sijoiltaan ja vaurioittivat tämän niskaa. Samana vuonna Osbournella diagnosoitiin Parkinsonin tauti, jonka sairastamisesta kerrottiin julkisuudessa vasta 2020.
Ozzy julkaisi vielä kaksi sooloalbumia vuosina 2020 (Ordinary Man) ja 2022 (Patient Number 9). Ozzy Osbourne jätti hyvästit faneilleen ja keikkailulle muutamia viikkoja sitten, 5. heinäkuuta Birminghamissa järjestetyn Back to the Beginning -hyväntekeväisyyskonsertin merkeissä. Konsertissa esiintyi pitkä lista Osbournen ja Black Sabbathin innoittamia yhtyeitä (kuten Metallica, Slayer, Pantera, Guns N’ Roses, Tool, Mastodon) ja konsertin päätteeksi Ozzy esitti ensin muutamia klassikkokappaleita soolouraltaan, jonka jälkeen alkuperäinen Black Sabbath -nelikko soitti vielä yhdessä lyhyen setin.
Osbourne myi urallaan yli 100 miljoonaa levyä (Sabbathin ja soolotuotanto mukaan luettuna). Hänet nimettiin Rock & Roll Hall of Fameen Black Sabbathin jäsenenä vuonna 2006 ja sooloartistina 2024. Black Sabbathin kanssa Ozzy julkaisi kaikkiaan yhdeksän albumia, sooloalbumeja uralle kertyi kaikkiaan 12 (cover-levy Under Cover mukaan laskien 13). Crazy Trainin ja Mr. Crowleyn lisäksi Osbournen soolouran ikivihreisiin klassikkoihin lukeutuvat muun muassa Goodbye to Romance, Suicide Solution, Over the Mountain, Diary of a Madman, Flying High Again, Shot in the Dark, Bark at the Moon, Crazy Babies, No More Tears, Perry Mason, Dreamer sekä Motörheadin Lemmy Kilmisterin sanoittamat Hellraiser, I Don’t Wanna Change the World sekä Mama I’m Coming Home.
Musiikkiuran lisäksi Ozzy Osbourne tuli suurelle yleisölle tunnetuksi The Osbournes -sarjasta, joka pyöri MTV:llä vuosina 2002-2005. Suosittu ohjelma oli suunnannäyttäjä tosi-tv -genressä ja palkittiin Emmyllä vuonna 2002.
Vuonna 1971 Ozzy avioitui Thelma Rileyn kanssa ja pariskunta sai kaksi lasta, Jessican ja Louis’n. Ozzy myös adoptoi Rileyn Elliot-pojan. Ozzy ja Thelma erosivat 1982 ja samana vuonna Ozzy avioitui managerinsa Sharonin kanssa. Ozzylla ja Sharonilla on kolme lasta: Aimee, Kelly ja Jack, joista kaksi viimeksi mainittua esiintyivät myös The Osbournes -sarjassa.