Viisi vuotta sitten edellisen levynsä Leaves of Yesteryear julkaissut norjalainen Green Carnation on palannut melankolisten ja surumielisten tunnelmien pariin. Kyseessä on A Dark Poem -nimisen trilogian aloittava kuusibiisinen levy.
Bändin musa on vaikea lokeroida yhden genren alle, koska siinä on elementtejä muun muassa gootti- ja progemetallista. Onpa mukana myös rivakampi ja äkäisempi black metal -henkinen raivonpurkaus, The Slave that You Are, jolle Enslavedin Grutle Kjellson on lainannut rähinä-äänensä.
Syrjäytymisestä, surusta ja oman olemassaolon sietämättömästä ymmärtämisestä kertova konseptilevy on melodinen, tarttuva, surullinen ja tunteellinen kurkistus ihmismielen synkempiin lokerikkoihin. Kjetil Nordhus on uskomattoman hieno laulaja, joka pystyy pukemaan näitä tunteita sopiviksi ääniaalloiksi.
Vaikka levy hieno onkin, on ikävä huomata, että biisit eivät jaksa kantaa aivan loppuun saakka. Levyn päättävä kymmenminuuttinen Too Close to the Flame on osittain jo melko keskinkertaista läpsyttelyä. Aivan liian pitkä ja tukkoinen biisi. Mielenkiinto ehtii hiipua ennen kuin biisi on lopussa.
Hyvä levy tämä on yhtä kaikki. Taitavat jätkät osaavat säveltää tarttuvaa, melankolian värittämää progea ammattimaisesti. Sopiva levy syksyn pimeneviin iltoihin ja myrskyisiin öihin. Toivottavasti laatu säilyy myös trilogian seuraavissa osissa.