Sixty Scales and the Truth -podcast on julkaissut Mastodon-kitaristi Bill Kelliherin haastattelun, joka tehtiin vain muutamia päiviä ennen bändistä alkuvuodesta erotetun kitaristi ja alkuperäisjäsen Brent Hindsin hengen vaatinutta moottoripyöräonnettomuutta. Luonnollisesti yhtyeen kokoonpanomuutokset ja ero pitkäaikaisen kitaristin kanssa nostettiin haastattelussa esille.
”Joskus ihmiset vain lähtevät eri teille. Joskus teet asioita vääristä syistä. Se on kuin suhde: haluat erota, mutta et tiedä, miten. Et tiedä, miten kertoisit siitä toiselle. Tämä on vähän samanlainen juttu”, Kelliher totesi.
”Rehellisesti toivon [Hindsille] kaikkea hyvää. Toivon, että hän löytää jotain, mitä tykkää tehdä. Ja me teemme niitä juttuja, joista me pidämme.”
”[Kokoonpanomuutos] tuntuu aivan adrenaliinipiikiltä. Olemme puhdistaneet pöydän ja nyt voimme todella avata mielemme ja tehdä juuri sellaisia biisejä kuin haluamme ilman, että meidän täytyy murehtia siitä, mitä joku toinen siitä ajattelee. Se oli pitkän aikaa todellinen haaste ja nyt tuntuu kuin saisimme aloittaa puhtaalta pöydältä. Se on helpoin tapa kuvailla tätä.”
Lue myös: Mastodon-kitaristin hengen vaatineen onnettomuuden tutkinta valmis, raportti julki
Hindsin tilalle pestattiin muutaman keikan ajaksi Ben Eller, mutta viime keväästä lähtien toisessa kitarassa on ollut Nick Johnston. Kelliherin puheiden perusteella Johnston on tullut jäädäkseen.
”Hän on hemmetin hyvä. Ja mikä tärkeintä, hän on nöyrä ja todella innoissaan tästä kaikesta. Hän sopii joukkoon täysin. Olemme kaikki melko rentoja tyyppejä emmekä ota itseämme liian vakavasti. Mutta elämme ja hengitämme Mastodonin musiikkia joka päivä ja Nickistä on myös tulossa sellainen tyyppi”, Kelliher tuumaa.
”Olihan se aluksi outoa, kun vierellä ei ollutkaan se tyyppi, joka on ollut siinä 25 vuotta. Mutta [Nick] on sopeutunut joukkoon nopeasti. Ja teemme hulluna uutta musiikkia. Hän on aina niin innoissaan. Hän on lavalle mennessään kuin lapsi karkkikaupassa.”
”Olemme bändinä vahvempia kuin koskaan aiemmin. Kaikilla tasoilla – säveltämisessä, keikkailussa, esiintymisissä, ystävinä olemisessa ja yhdessä hengailemisessa. On kuin olisimme olleet todella pitkään suhteessa, joka ei enää innosta – sellaista sattuu – ja nyt olemme jonkun uuden kanssa. En pysty kuvailemaan sitä muullakaan tapaa. Viimein koko bändi on samalla tasolla ja sellaisessa bändissä olen aina halunnut olla. Ja nyt viimein olen.”
Lue myös: Pinkpop julkaisi taltioinnin Mastodonin festarikeikasta reilun 10 vuoden takaa