Suurta suosiota nauttiva venäläislähtöinen deathcore-yhtye Slaughter to Prevail, jonka esiintyminen tämän kesän Tuskassa herätti kohua ja sai aikaan jopa mielenosoituksia, on nyt keskellä erikoista sotkua, joka liittyy bändin kiertuehenkilökunnan työolosuhteisiin.
Bändin entinen rumputeknikko Thomas Finch julkaisi viime viikolla Facebookissa pitkän avautumisen, jossa tämä kritisoi kiertuehenkilökunnan huonoa kohtelua ja erityisesti bändin manageriportaan toimintaa.
”Varoituksen sana kaikille ystäville ja tutuille alalla koskien Slaughter to Prevailia. Tai ei suoraan bändiä – he ovat mahtavia ihmisiä – vaan bändin johtoporrasta, uutta manageria sekä kiertuemanageria”, Finch aloittaa pitkän vuodatuksen.
”Siirryin hiljattain sivuun Slaughter to Prevailin rumputeknikon pestistä huonon organisoinnin, johtamisen, rahallisen epävakauden ja suoranaisen epäkunnioituksen vuoksi. En kerro tästä katkeruuttani, vaan koska tunnen velvollisuutta suojella niitä, joita tämä leiri saattaa lähestyä töiden merkeissä.”
Finch sanoo, ettei tälle muun muassa maksettu luvattuja palkkioita ja kun tämä oli tehnyt selväksi, ettei hän aio työskennellä ilmaiseksi vaan hommat jatkuvat heti kun palkka näkyy tilillä, oli manageriportaasta käsketty tätä ”vetämään käteen”.
”Olin kuulemma ’epäammattimainen’, koska vaadin palkkaa ja olin valmis lähtemään pois. Lähestyin sitten suoraan bändin kitaristia ja perustajaa suoraan (kuten ohjeistettiin) – ja yhtäkkiä palkka tulikin tilille. Päätin jäädä ja kunnioittaa sopimustani, mutta valitettavasti ongelmat vain eskaloituivat siitä.”
Finchin mukaan kiertuehenkilökunta maksoi itse omat ruokansa (Finch väittää kerran ostaneensa crew’lle pizzat omasta pussistaan, koska näillä ei ollut muuta kuin pussillinen popcorneja) sekä paluulentonsa, ja kiertuemanagerin hankkimat liikennevälineet olivat kaikista halvimpia ja herkästi hajoavia. Finchin mukaan bändi ja managerit myös veivät kiertuehenkilökunnalle luvatut hotellihuoneet sen jälkeen, kun kiertuebussi hajosi. Kun crew kyseenalaisti asian, manageriportaasta todettiin vain, että ”kyllä he löytävät itse satasen hotellihuoneet jostain.”
”Pahin asia oli se, ettei palkanmaksulle ollut mitään selkeää aikataulua. Meitä pyydettiin laskuttamaan torstaina saadaksemme palkan seuraavana maanantaina. Paitsi ettei maanantaita koskaan tullut”, Finch sanoo.
”Ja kun kiertuemanagerilta kysyi, milloin saamme palkkaa, vastaus oli: ’Sitten kun siihen ollaan valmiita.’ Näin sanottiin valoteknikolle, joka puolusti autonkuljettajaa, joka ei ole vieläkään saanut palkkaa ja sai tilinsä miinukselle maksettuaan kaikki kulut omasta pussistaan. Toinen kuski auttoi häntä maksamalla tämän bensa- ja ruokakuluja. Kiertuemanagerin vastaus? ’Se on hänen ongelmansa. Hänen olisi pitänyt olla varautunut.'”
Finch sanoo omalta osaltaan asioiden eskaloituneen hyvin intensiiviseen ja tuliseen keskusteluun manageriportaan kanssa, jonka jälkeen tämä päätti jättää kiertueen kesken.
Bändin Instagram-sivulla on nyt julkaistu vastine Finchin syytöksille, jotka yhtyeen tiedotteessa kiistetään jyrkästi. Bändin mukaan Finch ei koskaan tuonut mitään epäkohtia esille kiertueella ollessaan, vaan päinvastoin tämä olisi halunnut jatkaa pestissä pidempään. Bändillä oli kuitenkin kiertueen seuraavalle osuudelle sovittu jo toinen rumputeknikko. Yhtye sanookin Finchin avautumisen olevan vain katkeraa tilittämistä ja oman bisneksensä promoamista.
”Hänen ongelmansa olisivat olleet helposti korjattavissa, mutta hän päätti avautua niistä julkisesti sen sijaan, että olisi oikeasti yrittänyt tehdä niille jotain. Se näyttää meistä kovin opportunistiselta”, bändin julkaisemassa tiedotteessa todetaan.
Yhtyeen tiedotteen mukaan esimerkiksi kiertuebussin hajottua bändi oli luopunut henkilökohtaisista hotellihuoneista ja jakanut näin vapautuneita huoneita kiertuenhenkilökunnan käyttöön. Viiveet palkanmaksuissa taas johtuivat väitetysti siitä, ettei palkanlaskijalle oltu annettu oikeita tilitietoja eikä maksu ollut mennyt perille. Palkka oli lopulta maksettu kaksi viikkoa myöhässä.
”Tässä asiassa meillä on parannettavaa ja tulemme jatkossa tekemään kunnon sopimukset, jotka estävät tällaista tapahtumasta jatkossa”, tiedotteessa sanotaan.
”Syytösten tultua julki kävimme koko kiertuehenkilökuntamme läpi ja kysyimme heidän tilanteestaan. Emme löytäneet mitään todisteita näistä väitetyistä asioista, jotka otamme vakavasti. Otamme mielellämme neuvoja vastaan ja haluamme varmistaa, että kiertueella on kaikilla turvallista ja hyvä olla.”
”Haluamme myös ihmisten tietävän, että meitä varoiteltiin tästä kyseisestä henkilöstä ennen kiertuetta. Annoimme kuitenkin mahdollisuuden ja pysyimme hiljaa, emmekä kertoneet heidän menneisyydestään julkisesti edes silloin, kun siihen olisi ehkä ollut syytäkin. Mutta nyt ylitettiin raja.”
”Emme ole täydellisiä, mutta yritämme tehdä asiat oikein ja välitämme syvästi musiikista, faneista ja työntekijöistämme. Emme julkaise asiasta muita tiedotteita, mutta jos hän vielä haluaa jatkaa, näemme ilomielin oikeudessa.”