Radiopersoona Howard Stern haastatteli hiljattain Metallica-rumpali Lars Ulrichia ja keskusteli muun muassa Ozzy Osbournen ja alkuperäisen Black Sabbathin 5.7. Birminghamissa järjestämästä jäähyväiskonsertista, jossa myös Metallica esiintyi viimeisenä ”lämppärinä” ennen maratonkonsertin päättänyttä Ozzyn soolosettiä sekä Black Sabbathiä.
”Meidän suhteemme menee aina vuoteen 1986, kun toimimme Ozzyn lämppärinä The Ultimate Sin -kiertueella. Ozzy ja Sharon (Ozzyn vaimo ja manageri) esittelivät Metallican suurelle yleisölle. Joten kun Tom (Morello, Rage Against the Machine -kitaristi ja konsertin musiikillinen kuraattori) soitti, että: ’Tällainen olisi tiedossa ensi kesänä. Lähdettekö mukaan?’ Vastasimme tietenkin, että ’Totta vitussa!'”, Ulrich kertaa ja sanoo tapahtuman olleen täynnä uskomattomia hetkiä.
”Kävelit takahuoneeseen: ’Luoja, tuossa on (Aerosmithin) Steven Tyler! Ja tuossa (Red Hot Chili Peppersin) Chad Smith! Ja tuossa Sammy Hagar (Montrose, ex-Van Halen)!’ Ja sitten Ross (Halfin, valokuvaaja) pyysi minua istumaan Ozzyn valtaistuimelle hänen vierelleen [yhteiskuvaa varten]. Olin siis tavallaan siinä eturivissä. Kaikki halailivat toisiaan.”
Ulrich myöntää kaikkien mukana olleiden muusikoiden suhtautuneen hieman epäilevästi siihen, miten terveysongelmista pitkään kärsinyt Ozzy ja muu Black Sabbath -ryhmä selviytyvät omista seteistään.
”Toivoimme parasta ja halusimme sen olevan voittoisa hetki, mutta kukaan ei tiennyt, missä kunnossa he ovat. Mutta heti kun War Pigs lähti soimaan, kaikki me, jotka olimme katsomassa, totesimme: ’Okei, hyvä tästä tulee. Kuulostaa hyvältä, ehkä jopa paremmalta kuin koskaan ennen.’ Ja kun Ozzy alkoi laulaa, tiesimme, että tästä tulee todella mahtavaa”, Ulrich sanoo.
Metallica-rumpali sanoo myös Osbournen kuoleman tulleen puskista, vaikka laulajalegendan heikko terveydentila tiedossa olikin.
”Kukaan ei lähtenyt konsertista ajatellen, että se oli viimeinen kerta kun näemme Ozzyn. Kaikki ajattelivat, että ’Näemme varmaan vielä jossain tapahtumassa – ehkä olemme antamassa hänelle jotain pystiä tai jotain.’ Joten kun hän sitten kaksi viikkoa myöhemmin menehtyi, se pysähdytti”, Ulrich toteaa.
”Mutta hän sai vihdoin toteutettua sen viimeisen keikan, joka oli hänessä sisällä jo ennen korona-aikaa. Ehkä konsertin jälkeen se paino lähti hänen harteiltaan ja sitten hän tavallaan päästi irti? Ken tietää.”
Ozzy Osbourne menehtyi 22. heinäkuuta 76-vuotiaana. Parkinsonin tautia ja sepelvaltimotautia sairastaneen Osbournen viralliseksi kuolinsyyksi todettiin sydänkohtaus.