Kitaristi Phil Demmel, joka ehti vaikuttaa Machine Headissä peräti 15 vuoden ajan, erosi yhtyeestä 2018 suksien mentyä ristiin nokkamies Robb Flynnin kanssa, jonka kanssa Demmelillä oli yhteistä soittohistoriaa jo ennen Machine Headiä molempien oltua samaan aikaan Vio-Lence -yhtyeen riveissä 80- ja 90-lukujen taitteessa.
”Siihen asti Machine Head oli ollut mahtava pesti. Bändi oli liekeissä. Mutta (Demmelin viimeiseksi jäänyt Catharsis-levy vuodelta 2018) ei ollut sitä. Olen varma, että kaikki ovat siitä yhtä mieltä. Ei se ollut kamala levy eikä mikään uran tappaja, mutta se oli jotain, minkä jälkeen piti ponnahtaa takaisin. Minä vain eksyin paikkaani bändissä”, Demmel muisteli seitsemän vuoden takaista lähtöään hiljattain The Candid Mic With Fran Strine -podcastin haastattelussa.
”On olemassa tarina tyypistä, joka käskee tytärtään viemään vanhan autonsa myyntiin. Käytettyjen autojen liikkeessä siitä tarjotaan tonni, panttilainaamossa satanen. Autoharrastajan pajassa siitä maksetaan satatuhatta. Opetus on se, että sinun täytyy tietää arvosi eikä pidä jäädä paikkaan, jossa sinua ei arvosteta. Ja erossani oli kyse niiden yhdistelmästä – olin joko menettänyt arvoni bändissä tai minua ei arvostettu ansaitsemallani tavalla. Joten oli aika lähteä eteenpäin. Palautin luottokorttini ja studion avaimet ja kaikki sellaiset ja se tuntui hyvältä. Luulen, että myös Robb oli tyytyväinen, koska se säästi häneltä vaivan antaa minulle potkuja, haha!”
”Liittomme piti vain hälvetä. Olihan se hetken hieman karvasta. En mielestäni puhunut hirveästi paskaa, mutta puhuin joistain faktoista, joista en pystynyt puhumaan bändissä ollessani. Minun ei annettu tehdä haastatteluja viimeisinä vuosinani ja minusta tuntui, ettei minun puoltani oltu kerrottu ja oli vain reilua, että se tuli kuulluksi. Lähdölleni oli syy ja kerroin niistä. Kesti hetken päästä asioista yli, mutta olen iloinen, että häivyin. En ole koskaan katunut sitä.”
Demmel sanoo olevansa tätä nykyä ihan tuttavallisissa ja kohteliaissa väleissä Flynnin kanssa, mutta ei pidä entiseen bänditoveriinsa mitenkään yhteyttä. Ja vaikka kitaristi ei kadu lähtöään, on muutamia asioita, joita hän Machine Headistä kaipaa.
”Kaipaan sitä, että saan lentää jokaisen lennon bisnesluokassa, haha! Sen bändissä kanssa matkustaminen oli loppuvaiheessa bisnestä ja sitä kaipaan”, Demmel naureskelee.
”Kaipaan jamihetkiä niiden tyyppien kanssa. Rakastin soittaa ja tehdä musiikkia Robbin, Daven (McClain, silloinen rumpali, joka erosi samaan aikaan Demmelin kanssa), Adamin (Duce, ex-basisti) ja Jaredin (MacEachern, bändin nykyinen basisti) kanssa. He ovat kaikki uskomattomia muusikkoja. Kaipaan niitä aikoja, kun asiat olivat hyvin. Ja suurin osa ajasta olikin hyvää. Ei kaikki ollut pelkkää pahaa.”
Lue myös: Machine Headistä lähtenyt Phil Demmel: ”Bändistä tuli Robb Flynnin sooloprojekti”