Kiina on nousemassa pikavauhtia maailman suurimmaksi talousmahdiksi. Maassa on nykyään paljon kysyntää länsimaiselle rock-musiikille, ja Firebox Agency tarttuu tähän täkyyn toden teolla.
Teksti: Vilho Rajala Kuva: Private Line www.fireboxagency.com
Firebox China Tour käynnistyy kesäkuussa ja kestää joulukuuhun saakka. Seitsemän suomalaista bändiä ja yksi brittiläinen pääsevät vuorollaan käymään muun muassa Beijingissä ja Shanghaissa keikoilla.
Kiinassa käyvät kesän, syksyn ja talven mittaan Lost Madison, Private Line, Gotham O.D., brittiläinen theFALLEN, Dirty Dealers, Dead Cult Diaries, Dead By You ja Code For Silence.
Mikko Hirvonen Firebox Agencysta kertoo, että on taloudellisesti järkevämpää viedä bändejä yksi kerrallaan kuin kaikki yhtä aikaa.
– Hullulta se ehkä kuulostaa, mutta näin on, hän toteaa.
Idea sai alkunsa yksinkertaisesti kiinalaisten yhteydenotosta. Aluksi kysely koski vain Gotham O.D.:ta.
– Näitä viestejä ulkomailta tulee lähes päivittäin, ja siellä on liikkeellä vaikka minkälaista hiihtäjää. Tähän me lähdettiin paneutumaan ihan ajatuksella, ja tehtiin itse asiassa parin kuukauden huolellinen taustatyö muun muassa suurlähetystöjen, FinnPron ja ulkomaisten agentuurien kanssa, Hirvonen kertoo.
Hiljalleen kiertue alkoi paisua kahdeksan bändin erillisiksi visiiteiksi Kiinaan. Töitä riitti järkyttävän paljon. Hirvonen kertoo, että kun hän itse oli sairaana ja välillä tajuttomana sairaalassakin, keikkamyyjä-manageri Kati Nikunen työskenteli selkä vääränä.
– Kati painoi hommia yötä päivää, suuri kiitos siitä hänelle, Hirvonen lausuu.
Näin mittavaa kiinanvalloitushanketta ei ainakaan Suomessa ole ennen nähty. Isot nimet kuten Nightwish ja Children of Bodom ovat kyllä keikkailleet Kiinassa, ja maassa on paljon rock-kulttuuria. Hirvonen vertaa tilannetta 1980-luvun Japaniin.
– Perkeleesti intohimoisia nuoria, piratismi valloillaan, ja intoa enemmän kuin taitoa. Kenttää on missä temmeltää.
Bändit ovat olleet tällaisesta mahdollisuudesta aivan tohkeissaan.
– Muutamalta tyypiltä on tullut keskellä arkipäivää kiitosviestejä useammankin kerran. Ja tyypit on olleet ihan selvinpäin vielä, hahhaa! Onhan siinä kokemukset ja promoarvo kohdallaan, Hirvonen myhäilee.
Jos kaikki sujuu hyvin tai edes mukiinmenevästi, jatkoa seuraa. Hirvonen suunnittelee uusia kiertueita jo ensi keväälle.
– Jos olisin halunnut itse, keväälle olisi jo voinut laittaa nimet papereihin. Mutta katsotaan tosiaan nämä ensin.