Vuonna 2011 Metallica julkaisi yhteistyössä Lou Reedin kanssa tehdyn Lulu-albumin. Vahvasti kokeilullinen ja taiteellinen levy, jolla bändi teki valtaisan loikan mukavuusalueensa ulkopuolelle, sai harvinaisen yksimielisen murskavastaanoton niin kriitikoilta kuin faneilta, mutta bändi itse seisoo vankasti teoksen takana: rumpali Lars Ulrichista levy on ”ikääntynyt todella hyvin” ja kritiikki johtuu pääasiassa ”tietämättömyydestä”, basisti Robert Trujillo puolestaan totesi Infernon haastattelussa, että yhteistyö Reedin, joka menehtyi 2013, kanssa oli Metallicalle ”tärkeä ja opettavainen” asia.
Tuoreessa Rolling Stone -lehden pitkässä haastattelussa myös kitaristi Kirk Hammett puhuu Lulusta ylistävään sävyyn. Hammettista levy on upea teos monestakin syystä.
”Siinä on uskomattomat lyriikat. Joka raita on runoutta. Olen suuri Lou Reed -fani ja minulle merkitsi todella paljon, että pystyimme hengailemaan ja tekemään musiikkia yhdessä”, Hammett toteaa ja muistelee Reedillä olleen todella tarkkoja vaatimuksia projektin suhteen.
”Muistan soittaneeni jotain wah-wah -juttua ja [Reed] käveli mikrofonille: ’Ei.’ Olin, että häh? ’Ei kitarasooloja.’ Okei, selvä. Muistan myös, miten jossain kohtaa soitin jotain fryygisestä sävellajista, joka kuulostaa vähän itämaiselta. [Reed] käveli mikrofonille ja sanoi: ’Ei vatsatanssimusiikkia.'”
Hammett lisää, ettei hän pysty kuuntelemaan Lulun päättävää Junior Dad -kappaletta, koska se nostattaa liian vahvasti tunteita pintaan.
”Se saa minut kyynelehtimään. Muistan, miten Lou sanoi: ’Minulla on biisi, jonka haluan tulevan levylle.’ Sitten hän soitti sen minulle ja Jamesille (Hetfield, Metallican laulaja-kitaristi). Biisin päätyttyä minä ja James katsoimme toisiamme kyyneleet silmissä. Lou tuli ja näki meidät molemmat keittiössä kyynelehtimässä. Hän hymyili ja sanoi: ’Sain teidät, eikö vaan?'”