Kun Tarja Turunen erotettiin Nightwishistä avoimella kirjeellä syksyllä 2005, välit laulajan ja muun yhtyeen välillä kylmenivät pahasti. Lopulta niitä välejä ei enää ollut.
Liki kaksikymmentä vuotta myöhemmin Turunen kertoo toisen ex-Nightwish-jäsenen Marko Hietalan kanssa uudelleen lämmenneestä yhteydestä ja hymyilee todella leveästi.
– Ensiaskel tapahtui Raskasta joulua -kiertueella monta vuotta sitten. Siihen mennessä oli kulunut 12 vuotta, ettemme olleet nähneet ollenkaan. Olin tosi utelias näkemään, miten Marko voi, mutta kyllä se samaan aikaan jännitti, laulaja kertoo Espanjan-kodistaan käsin.
– Me ei ehditty edes nähdä treeneissä, vaan sanottiin vain morjens. Seuraavaksi laulettiin jo Ave Mariaa, ja ihmiset muuten itkivät ihan hirvittävästi. Jäätiin lavalle halaamaan, ja sille hurraukselle ja itkulle ei meinannut tulla loppua.
Kaksikon välinen kemia ei siis ollut kadonnut, mutta välien jälleenrakentumiseen tarvittiin vielä yksi ele.
– Muutaman keikan jälkeen Marko kutsui koko tuotannon takahuoneeseen ja pyysi minulta anteeksi kaikkien edessä, Tarja sanoo aitoa liikutusta äänessään, muttei ala avata tilanteen yksityiskohtia sen enempää.
Yhteistyön alkua jouduttiin kuitenkin odottamaan. Viime vuonna Turusella oli konsertti Sveitsissä, ja hän huomasi, että myös Hietalan soolobändi esiintyy samassa tapahtumassa. Turunen teki aloitteen ja ehdotti Hietalan taustavoimille, että kaksikko esittäisi Phantom of the Operan.
– Se vasta koskettava hetki olikin. Kun vedettiin treenit, sain nähdä että Marko oli raitistunut ja ihan kuin toinen ihminen. Minulle tuli palo tutustua häneen oikeastaan ensimmäistä kertaa, koska en minä tätä oikeaa Markoa tuntenut.
– Pian sen jälkeen Markolla oli jo yhteinen biisi mielessä. Left on Mars on ihana kappale, ja olin tosi otettu, että pääsin laulamaan sitä. Tuolla biisillä me ikään kuin sinetöitiin meidän ystävyys.
Turunen ja Hietala lähtivät kiertueelle Etelä-Amerikkaan. Vähemmän yllättäen kiertäminen oli molempien mielestä silkkaa taikaa.
– Yhdessä tekeminen sekä lavalla että sen ulkopuolella on ollut niin hienoa, että sanoin jo Markolle haluavani tehdä yhdessä kappaleen seuraavalle albumilleni, jotta meidän yhteistyömme saisi jatkoa, Turunen sanoo.
Kaikki muistavat, miten hyvin kaksikon äänet soivat yhteen Nightwishin albumeilla Century Child (2002) ja Once (2005). Soinnillinen kemia ei ole kadonnut parinkymmenen vuoden aikana mihinkään.
– Kun varsinkin Century Childia äänitettiin, olin ihan alussa klasariopintojeni kanssa. Laulujen äänittäminen oli ihan taistelua, etten kuulostaisi siltä kuin laulaisin peruna suussa, Turunen nauraa vanhoille suorituksilleen.
– Etsin vielä hyvää mieltä laulaa ja olin kaiken lisäksi ihan järkyttävässä poskiontelontulehduksessa, mutta nyt ne samat biisit ovatkin hämmentävän helppoja laulaa. SE on se siisti juttu, kun meidän laulut lähtevät kuin itsestään. Pääsen nyt jakamaan näitä lauluja ihmisen kanssa, joka oli niitä tehdessämme läsnä, ja voimme jopa nauttia niiden esittämisestä.
Mitä Tarja tuumaa mahdollisesta yhteisestä albumista Markon kanssa? Entä millaisen lupauksen hän antaa suomalaisfaneille? Lue loput uudesta Infernosta.