Piskuisen keskisuomalaisen Konneveden kunnan kasvatti Excalion on tiennyt viimeisen 15 vuoden ja kolmen levynsä kanssa käytännössä koko ajan, miten tehdään perustuksiltaan hyviä power metal -biisejä. Debyytti Primal Exhaleltä (2005) löytyi vielä tietyt tuotannolliset ja sävellykselliset lastentautinsa, mutta vuoden 2007 Waterlinesilla ja kolme vuotta myöhemmin julkaistulla High Timella bändistä kasvoi kosketinsoittajansa ja säveltäjänsä Jarmo Myllyvirran johdolla melkoinen kertosäetakomo.
Excalion on pitänyt keikkailullisesti – ja muutenkin – kynttiläänsä vakan alla turhankin paljon. Kun edellisestä levystä tuli jo seitsemän vuotta, alkoi tuntua, että arkielämän realiteetit ovat ottaneet vallan tästäkin hyvällä oraalla olleesta komeetasta.
Toisin kuitenkin kävi. Excalion palaa heinäkuun alussa kera kolmen uuden jäsenen, tuoreen levy-yhtiön ja ennen muuta veret seisauttavan pitkäsoiton. Teemakiekoksi osoittautuva 11-raitainen nostaa bändin musiikillisen profiilin paria tasoa entistä paremmaksi. Sovituksellisesti ja sävellyksellisesti yhtye on vahvempi kuin koskaan, mutta parasta Dream Alivessa on likimain nappiin osunut tuotanto ja muhkea yleissoundi. Tästä kai on osittain kiittäminen saman maakunnan namiskavelhoa, Electric Fox -studion Tuomas Kokkoa, jonka kanssa Excalion on luonut yhden tämän vuoden kovimmista power metal -harkoista.
Dream Alive ei mene pelkästään hittikertosäkeet edellä vaan on ennen muuta vankka kokonaisuus. Vanhasta tottumuksesta tulin etsineeksi ensin pelkkiä korvamatoja, mutta kolmas pyöräytyskerta riitti täydelliseen valloittumiseen.
Excalion soittaa kuin vuosia jäähalleja kiertänyt veteraani. Kakun kuorruttaa bändin uusi ääni Marcus Lång, joka on melkoisen hyvin salassa pysynyt tekijäukko. Långilta tuntuvat taittuvan vahvasti niin syvyyttä vaativat oopperataajuudet kuin korkealta ja kovaa kulkevat genren perusujellukset. Tekijämies on myös bändin uusi kitaristi Aleksi Hirvonen, josta voi puhua helposti samassa lauseessa Matias Kupiaisen tahi Elias Viljasen kanssa. On käsittämätöntä, että lähes vuosikymmenen Excalionissa tiluttanut Vesa Nupponen oli likimain yhtä kova soittaja, mutta kukaan ei noteerannut häntä missään.
Dream Alive nostaa Excalionin genren kotimaisesta kärjestä suoraan kansainväliselle tasolle.