Pantakoon alkuun huomautus ja vastuuvapauslauseke: yksikään Ääniwallissa huhtikuisena tiistai-itana mekastaneista bändeistä ei ollut Infernon toimittaja-kuvaaja -iskuparille ylettömän tuttu. Metalcore kuitenkin kiinnostaa tiettyyn rajaan asti ja oli käytävä katsastamassa, kuuluuko tämä kolmikko lopulta noiden rajojen sisä- vai ulkopuolelle.
Ennestään täysin tuntemattomalla liettualaisella Black Spikesilla vaikutti olevan paljon intoa ja osaamista, mutta näkemystä sitäkin vähemmän. Ehkäpä uskollinen, mutta tylsähkö tyylitietoisuus vaihtuu vielä jossain vaiheessa tyylikkyydeksi.
Los Angelesista ponnistava Butcher Babies suoritti illan suurimman positiivisen yllätyksen. Myös sen kappalemateriaali on tuntunut pistemäisten tutustumisten perusteella geneeriseltä ja ulkoa opiskellulta metalcorelta ja groove metalilta, ja on myös vaikuttanut, että huomiota haetaan liian paljon rintarauhaset edellä. Näin saattaa jopa ollakin, mutta keikkaolosuhteissa yhtye kyllä niin sanotusti toimittaa.
Nykyisin laulajan roolia yksin kantava Heidi Shepherd (Carla Harvey poistui yhtyeestä vuonna 2024) on lauteilla kuin naispuolinen versio Ozzy Osbournesta. Vimmainen liikehdintä on hellittämätöntä ja Shepherd suorastaan repii yleisön mukaan show’hun. Muusta yhtyeestä pitää nostaa esille uudehkon rumpalin Dave Nicklesin suorittaminen. Taitoa ja väkevyyttä riittää.
Sama energia jatkui välispiikeissä. Yleisön eteen ei kannata mennä ujostelemaan tai ajamaan puolivaloilla, ja Shepherdin intensiivisen positiiviset puheet ja hengennostatukset alleviivasivat tätä ajatusta. Pittikin aukeni kuin Punainenmeri Moosekselle, kun Shepherd lempeästi käskytti.
Kaikkiaan veto aiheutti sen, että on vähintäänkin suoritettava hyvin paneutunut tutustumismatka Butcher Babiesin studiotuotantoon. Ainakin äkäinen It’s Killin’ Time, Baby! ja keikalla tunteikkaalla kertomuksella pohjustettu balladi Last December taitavat mennä vakituisille soittolistoille.
BB:n tietynlaisen punk-henkisyyden jälkeen Infected Rain tuntui jopa vähän kliiniseltä. Kuvamateriaalistakin voi kyllä päätellä, ettei esiintyminen ollut missään mielessä vaisua, mutta tietty yliammattimaisuus söi hiukan pisteitä.
Liikoja ei kuitenkaan kannata kritisoida. Moldovassa jo vuonna 2008 perustettu Infected Rain oli asiansa ajava lopetus hauskalle illalle, ja kun Shepherdkin saatiin vielä uudestaan lavalle The Realm of Chaos -kappaleen ajaksi ja yhteisöllinen meininki pirskahteli rundinlopetuksen kunniaksi organisoidussa kuvaussessiossa, niin Ääniwallista oli helppo poistua leveä hymy huulillaan.
Teksti: Toni Keränen, kuvat: Jussi Niemelä
Lue myös: Infected Rain ja Butcher Babies Helsingissä – katso näyttävät kuvat