Ensimmäisten heavy metal -yhtyeiden joukkoon laskettavan amerikkalaisen Mountainin perustaja, laulaja-kitaristi Leslie West on kuollut. Diabetesta sairastanut West menehtyi keskiviikkoaamuna 23.12. sydänkohtaukseen, vahvisti muusikon veli Rolling Stone -lehdelle. West oli 75-vuotias.
Ensimmäisessä Woodstockissakin esiintynyt Mountain, jota Rolling Stone -kuvaili ”Creamin raskaammaksi versioksi”, julkaisi debyyttialbuminsa Climbing! vuonna 1970. Levy sisälsi yhtyeen suurimman hitin, useita coverversioita poikineen Mississippi Queenin. Yhtye toimi aktiivisena vuosina 1969–1974, 1981–1985, 1992–1998 sekä 2001–2010 ja julkaisi tänä aikana kaikkiaan kahdeksan studioalbumia, viimeisimpänä vuoden 2007 Masters of War.
Mountainin lisäksi West toimi myös sooloartistina ja teki yhteistyötä monien muiden artistien kanssa kuten Ian Gillanin, Clutchin ja Ozzy Osbournen. Useat kollegat ovatkin muistaneet edesmennyttä muusikkoa sosiaalisessa mediassa lämpimästi.
”Ikävä kuulla Leslie Westin menehtyneen. Hän oli todella mukava hemmo. Kun Black Sabbath lämppäsi Mountainia ensimmäisellä Amerikan-kiertueellamme, hän oli meille todella fantastinen. Vaikka hän oli jo pyörätuolissa, hän tuli katsomaan meitä Mohegan Suniin (Sabbathin viimeisellä kiertueella, toim.huom.). Mississippi Queen on yksi kaikkien aikojen parhaimmista riffeistä, ellei se paras”, Geezer Butler kirjoittaa.
Sad to hear of Leslie West’s passing. Such a lovely bloke. He was fantastic to us when Sabbath supported Mountain on our first US tour. He came to see us at Mohegan Sun, even though he was wheelchair bound. Mississippi Queen one of, if not the, greatest riff of all time. RIP pic.twitter.com/DZ3FLWeGpQ
— Geezer Butler (@geezerbutler) December 23, 2020
R.I.P Leslie West…Yet another sad loss…I’ve never tired of listening to Mountain…🙏🙏🙏❌❌❌ pic.twitter.com/6YjVnFLJOL
— David Coverdale (@davidcoverdale) December 23, 2020
Just heard that Leslie West has passed away. One of the greatest guitar players, singers, and songwriters in the world; inspiration to many of us!
Now he will be reunited with one of the greatest bass players of all time, Felix Pappalardi.
RIP, Leslie#Mountain #Legend— Joey DeMaio (@realJoeyDeMaio) December 23, 2020
Rest in Power #LeslieWest! I love his playing, singing and writing. A big influence on so many musicians, including myself. Leslie had THE SOUND in his hands. Was so cool to hang out with him at a NAMM dinner in ‘09, what a great friendly guy and phenomenal musician. R.I.P. pic.twitter.com/WsV25hmnB9
— 𝕸𝖎𝖈𝖍𝖆𝖊𝖑 𝕬𝖒𝖔𝖙𝖙 (@Michael_Amott) December 23, 2020