Ensimmäinen albuminne As the Flame Withers (2019) sai paljon hyvää palautetta ja kiittäviä arvioita. Toiko tämä paineita uuden levyn suhteen?
– Olen todella tyytyväinen ensimmäisen albumimme vastaanottoon, varsinkin kun ottaa huomioon, että olimme täysin tuntematon nimi, Kreikka-skenessä vuosikymmeniä myllännyt basisti Jim Mutilator, alias Dimitris Patsouris, aloittaa.
– Arvostelut ja myyntiluvut olivat hyviä, mikä teki minusta ehkä hieman varovaisemman jokaiselle yhtyeelle tärkeän toisen albumin suhteen. Tarkoitan, että olemme nyt tunnetumpia ja jotkut odottavat uutta materiaaliamme. Joka tapauksessa toivon, että odotus on ollut sen arvoista.
Löytyykö uudelta Blazing Infernolta jokin kantava teema?
– Sillä on paljon eri sävyjä, mutta keskeisin aihepiiri on ”taianomainen metallivapaus”. Uskon yhä samoihin asioihin kuin nuoruudessani 1980-luvulla: demonit ovat ihmisten todellisia ystäviä, jotka tarjoavat tietoa, elämää ja vapautta.
– Kerron näistä jutuista sanoituksissani heittäen paskaa esimerkiksi kristittyjen suuntaan, jotka orjuuttavat ihmisiä tehdäkseen voittoa. Mukana on myös kappale Rites of Blood and Ice, joka on omistettu enimmäkseen 1990-luvun alkupuolen norjalaishahmoille, jotka olivat tarpeeksi rohkeita tehdäkseen vallankumouksellista tavaraa.
Yoth Irian miehistö on muuttunut sitten esikoisen, jolloin yhtyeen muodosti Mutilatorin kanssa laulaja The Magus – kreikkalainen metallilegenda hänkin. Nyt bändissä vaikuttaa viisihenkinen kokoonpano, jolta löytyy kannuksia muun muassa Cruachanista ja On Thorns I Laystä.
Mutilatorin mukaan ratkaisuun johti selkeä tilaus.
– Kehitin Yoth Irian sooloprojektikseni, eikä aikeenani ollut tehdä muuta kuin julkaista albumeita. Hyvin pian saimme kuitenkin keikkatarjouksia ja vahvan kokoonpanon kasaaminen tuli tarpeelliseksi. Rakastan soittaa keikkoja, ja livenä vetäminen on hyvin tärkeä juttu, mikäli haluaa olla yhteydessä faneihin.
Blazing Inferno vie Yoth Irian tyyliä hitusen lähemmäksi niin sanottua klassista kreikkalaista metallisoundia. Sitä ovat muovanneet esimerkiksi Necromantia, Rotting Christ ja Varathron, joista kahden viimeksi mainitun jäsen Mutilator oli niiden alkuvuosina. Tutut sävelet eivät siis yllätä.
– Olemme kreikkalainen bändi ja kasvoin osaksi helleenistä black metal -soundia, joten olen iloinen, että huomaat meidän kuulostavan siltä, Mutilator kiittelee.
– Itse en ole ehkä oikea tyyppi arvioimaan soundiamme, mutta teen musiikkia suoraan sydämestäni ja ilmeisesti helleeninen tyyli on syvällä DNA:ssamme.
Yoth Iria sai alkunsa vuonna 2019. Miksi yhtyeen perustaminen oli ylipäätään tarpeellista ja ajankohtaista?
– Ajattelin perustaa uuden projektin hyvin pian Rotting Christista erottuani [vuonna 1996], koska kaipasin musiikkia välittömästi. Jotkin kappaleet debyytillä ja ep:llä [Flame of the Whirling Swords, 2023] on muotoiltu vuosina 2009–2013, mutta niiden saaminen julkaisukuntoon vei monta vuotta.
– Tiesin kyllä, että hienoja yhtyeitä on tuhansia, mutta ajattelin, että minulla on pieni oikeus olla yhä menossa mukana, koska olen vaikuttanut skenessä kasarin puolivälistä asti. En odottanut yhtään mitään, vaan tein kaiken omien demonieni vuoksi.
– Pidän tietysti siitä, että fanikantamme ja Yoth Iria kasvavat jatkuvasti isommiksi, mutta se ei ollut pohjimmainen tarkoitukseni.
Julkaistu Infernossa 9/2024.