Rock & Roll Hall of Fame julkisti eilen ehdokaslistan tänä vuonna kunniagalleriaan nimettävistä artisteista ja yhtyeistä. Hall of Fameen kelpuutetaan merkittävän uran tehneitä artisteja/yhtyeitä, joiden ensimmäisestä kaupallisesta julkaisusta on vierähtänyt vähintään 25 vuotta.
Hevijätti Iron Maiden, joka siis on ollut kelpo mukaan vuodesta 2004, on mukana ehdokaslistalla nyt kolmatta kertaa. Mikäli yhtye nimetään mukaan, kunniagalleriaan otetaan vain tietyt yhtyeessä vuosien saatossa vaikuttaneet jäsenet. Perustaja Steve Harrisin lisäksi mukaan pääsisivät klassikkokokoonpanoon kuuluvat Bruce Dickinson, Dave Murray, Adrian Smith, Nicko McBrain ja Janick Gers, kahdella ensimmäisellä pitkäsoitolla laulanut Paul Di’Anno, kolmella ensimmäisellä levyllä rumpaloinut Clive Burr sekä esikoispitkäsoitolla kitaroinut Dennis Stratton.
Sen sijaan vuosina vuosina 1994-1999 yhtyeessä Bruce Dickinsonia paikannut, The X Factor– sekä Virtual XI -albumeilla laulanut Blaze Bayley ei ole vieläkään mukana listalla. Bayleyn nimi on puuttunut muiden joukosta joka kerta Maidenin ollessa ehdokkaana – siitäkin huolimatta, miten esimerkiksi Steve Harrisin mukaan Bayley ”piti bändin hengissä” vaikeina aikoina.
Kun Maiden (vasta) vuonna 2021 oli ensimmäistä kertaa ehdolla mukaan Rock & Roll Hall of Fameen eikä Bayley ollut tuolloinkaan mukana listalla, laulaja totesi Heavy Culturen haastattelussa olevansa asian kanssa sinut.
”Sehän ei ole bändin päätettävissä. Sillä ei ole mitään tekemistä Iron Maidenin tai bändin manageriportaan kanssa, vaan sen ovat päättäneet tyypit, jotka pyörittävät Hall of Famea. Tärkeintä minulle on kaikki nämä vuodet säilynyt ystävyys Iron Maidenin jätkien kanssa”, Bayley totesi tuolloin.
”Minua ei oikeastaan kiinnosta, olenko vai enkö ole Hall of Famessa. En kaipaa lisää kuuluisuutta. Elän unelmaani fanien tuella, en Rock & Roll Hall of Famen ansiosta.”
Eikä Bayley ole ainoa, jota Hall of Fameen kuuluminen tai sieltä puuttuminen ei suuremmin hetkauta. Vaikka esimerkiksi Tom Morello on sanonut liputtavansa vahvasti hevijätin puolesta, on Bruce Dickinson haukkunut koko instituution lyttyyn varsin tylyin sanakääntein eikä Steve Harriskaan ole hirveästi asialle lämmennyt.
”Emme ole koskaan tehneet musiikkia siksi, että pääsisimme johonkin kunniagalleriaan tai sellaista. Ja jos kyse olisi pelkästään yleisöäänestyksestä, se olisi ok. Mutta se toimii niin, että vaikka saisit kuinka paljon yleisöääniä, se lasketaan vain yhdeksi ääneksi. Eli se ei todella edusta mitään”, Harris tuumasi Metal Hammerin haastattelussa taannoin.
Iron Maidenin lisäksi tänä vuonna ovat ehdolla Billy Idol, INXS, Jeff Buckley, Joy Division/New Order, Lauryn Hill, Luther Vandross, Mariah Carey, Melissa Etheridge, New Edition, Oasis, Pink, Phil Collins sooloartistina, Sade, Shakira, The Black Crowes ja Wu-Tang Clan. Uudet nimitykset julkistetaan myöhemmin keväällä.