Iron Maidenin vuoden 1995 The X Factorilla sekä 1998 Virtual XI -levyllä laulanut Blaze Bayley muisteli tuoreessa The Metal Voicen haastattelussa Maidenin kahdella ensimmäisellä levyllä laulanutta Paul Di’Annosta, joka menehtyi viime lokakuussa 66-vuotiaana.
”Teimme paljon hommia yhdessä ja kiersimme yhdessä paljon. Ennen Ukrainan tilannetta teimme Venäjän-kiertueen. Soitimme yhdessä Sweden Rockissa. Kiersimme Australiassa ja Uudessa-Seelannissa yhdessä”, Bayley kertoo.
”En voi sanoa sen tulleen täysin puskista, mutta olin todella murtunut kun kuulin Paulin menehtyneen. En uskonut, että se olisi tapahtunut vielä silloin. Se ei tuntunut oikealta. Se oli aivan liian varhain. Ei hänen olisi kuulunut vielä mennä.”
”Hän oli legenda ja hänen äänensä kuuluu niille [ensimmäisille Maidenin] levyille. Ne levyt ovat Di’Annon levyjä. Niillä soittaa bändi, joka ei piittaa säännöistä vaan tekee omaa juttuaan muista välittämättä. ’Kertosäkeen kuuluisi olla tässä’ tai ’Kitarasoolon pitäisi…’ – heitä ei kiinnostanut sellaiset kommentit. Ja Paulin laulusta tuntee, että hän on vihainen. Hänen energiansa välittyy.”
Bayley sanoo, että Di’Annon myötä kuopattiin myös hänen pitkäaikainen haaveensa siitä, että jonain päivänä kaikki Iron Maidenin levyttäneet laulajat – hän, Di’Anno ja Bruce Dickinson – olisivat nousseet yhdessä lavalle.
”Haaveilin siitä aina. Edes yhden keikan ajaksi. Se olisi ollut todella fantastinen juttu faneille. Mutta se unelma kuoli Paulin mukana, mikä on sääli. Koska ennen se oli epätodennäköistä, mutta silti mahdollista. Nyt se on mahdotonta. Surullista”, Bayley toteaa.
Lue myös: ”Paulin merkitys oli valtava” – Iron Maiden muisti edesmennyttä laulajaansa